El año pasado se fraguó en Londres la importante recuperación del mercado británico.

J. M./B. R./AGENCIAS
La World Travel Market (WMT) de Londres abre hoy sus puertas con la presencia de una amplia representación institucional y empresarial de las Pitiüses, que tratará de consolidar la tímida recuperación del mercado más importante en el cómputo global del número de turistas. Este año a la habitual oferta se suman dos eventos por los que las instituciones apuestan fuerte: el Festival Internacional de Cine y el Campeonato Europeo de Triatlón, que se celebrará en Santa Eulària el 28 de abril, que servirá, además, para promocionar el Home de Ferro.

Baleares, con un «stand» de 650 metros cuadrados, será protagonista en su conjunto. El «Día de Baleares», que tendrá lugar mañana martes, contará con la presencia del presidente del Govern, Jaume Matas, y el tenista mallorquín Rafael Nadal, uno de los reclamos más importantes para el conjunto de las Islas. En general, «España es el país con mayor presencia en la feria. Sólo el stand de Turespaña es el mayor del recinto y a ése hay que añadir los de algunas comunidades autónomas», explicó el director de la Oficina de Turismo (Turespaña) en Londres, Ignacio Vasallo. Esto se debe, añadió Vasallo, al hecho de que nuestro país es el primer destino de los turistas británicos, «muy por encima de Francia». «Somos los líderes del mercado», dijo antes de recordar que desde el Reino Unido partieron en los ocho primeros meses del año el 27,5 por ciento de los turistas extranjeros que visitaron España. Las cifras son claras: reúne en su 27ª edición a más de 48.000 profesionales del sector y expositores de más de 200 lugares de procedencia. Por ello, además de Balears, las comunidades de Canarias, Andalucía y Cataluña contarán con su propia presencia en la Feria. Vasallo destacó el 2006 como un año en el que España ha llevado a cabo una importante renovación de su oferta turística y en el desarrollo de las compañías de bajo coste han traído consigo un crecimiento de regiones que no eran los principales destinos turísticos, «como Murcia o la España Verde, País Vasco o Galicia». Para respaldar el sector, mañana visitarán la feria los ministros de Industria, Turismo y Comercio, Joan Clos, y Fomento, Magdalena Alvarez.