El legendario cantante de soul y funk Isaac Hayes, ganador de un Oscar y dos premios Grammy por su tema para el film Shaft, falleció ayer en su domicilio de Memphis (Tenne Los parientes del cantante le hallaron inconsciente cerca de una cinta de correr todavía en marcha, según detalló el portavoz del sheriff del condado de Shelby, Steve Shular. Los efectivos de emergencia intentaron reanimarle pero fue declarado muerto nada más llegar al hospital donde fue ingresado. Todo apunta a una muerte natural.

Hayes, que comenzó su carrera como letrista y compositor para la mítica discográfica Stax Records, con sede en Memphis, se labró su fama componiendo piezas para clásicos como Otis Redding y Sam and Dave (entre ellas, Soul Man o Hold On I'm comin') durante los años 60, antes de publicar su primer disco en solitario en 1967. Dos años después, publicaba uno de los discos más memorables del soul: Hot Buttered Soul (1969), en la que combinaba su intensidad vocal con arreglos orquestales en canciones de larga duración.

El reconocimiento del gran público llegaría en 1971 por Shaft. Así inició una intermitente carrera como actor en el cine, destacando como el villano del film de John Carpenter 1997: Rescate en Nueva York y como la voz del personaje del Chef en la serie de animación South Park, en un homenaje al carisma de Hayes y a la intensa faceta sexual de sus canciones