Si usted tiene más de 40 años, lleva al menos 15 enganchado al
tabaco, tiene frecuentemente tos expectoral y dificultades
respiratorias cuando realiza un esfuerzo seguramente es una de las
4.500 personas de las Pitiüses (4,2 por ciento de la población)
que, según calcula el Àrea de Salud de las Pitiüses, padece la
enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). El doctor Antonio
Cascales, especialista en neumología en el hospital de Can Misses,
asegura, con motivo de la celebración hoy del día mundial de la
EPOC que esta patología, desconocida para la población, es la causa
de la mayoría de las enfermedades respiratorias más graves, como la
bronquitis crónica y enfisema pulmonar.
Cascales subraya, además, que esta enfermedad está
infradiagnosticada y que sólo se detecta uno de cada cuatro casos y
que, por otra parte, uno de cada cinco fumadores llegará a
desarrollar esta obstrucción que destruye los alveolos y afecta
directamente al intercambio de gases en los pulmones. La enfermedad
es crónica y «poco reversible», por lo que el especialista
recomienda a las personas que presenten los síntomas citados acuda
a su centro de atención primaria para hacer una prueba
(expirometría forzada) y evaluar el grado de afección.
Cascales asegura que con el tratamiento se puede mejorar la
calidad de vida. Para empezar, el enfermo tiene que dejar el tabaco
ya que, según explica Cascales, pasados 10 años del diagnóstico de
la patología sobreviven el 80 por ciento de los no fumadores y sólo
el 50 por ciento de los fumadores.
De las 1.600 consultas realizadas este año en la consulta del
neumólogo, el 35-40 por ciento de los casos tratados corresponden a
EPOC. En el hospital han ingresado este año 79 personas (70 años de
media), con una estancia de nueve días.
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