Porque las grandes favoritas para el oro se vuelven a ver las caras con Japón (17 horas, La 1), casi un año después de la goleada (4-0) que las asiáticas endosaron a las porteriormente campeonas en el Mundial de Australia y Nueva Zelanda. Ese partido cambió el destino de España, que quiere sacarse la espina y dar un paso clave en su camino a los cruces dentro de un Grupo C en el que comparten cartel con otra de las candidatas, Brasil, y la siempre peligrosa Nigeria.
Jamás el deporte y el fútbol balear se habían visto ante un escenario así. Tres jugadoras mallorquinas forman parte de la columna vertebral de una selección que quiere estar en la final de París, aunque por el momento les tocará moverse lejos de la capital, salvo un posible cruce de cuartos de final que se jugaría en el Parque de los Príncipes.
Con la duda de Paredes y el resto del arsenal a punto, España no quiere sorpresas. Saben que todas las señalan como favoritas en un torneo que tiene más acento mallorquín que nunca. Ante Japón, Mariona Caldentey, Cata Coll y Patri Guijarro estrenarán galones olímpicos con tres puntos estratégicos en juego. Otro hito más para tres futbolistas que dejan patente el crecimiento de este deporte en las islas y comparten el Collerense y el Barça como escalas en común.
Delante una Japón en la que la defensa Kumagai o la atacante del Manchester United Miyazawa -autora de dos goles ante España en el Mundial- son dos de las grandes referencias del equipo dirigido por Keisuke Otsuka, que ya sabe lo que es pisar el podio en unos Juegos, tras ser plata en Londres 2012.
El buen ambiente, la confianza y la solidez del bloque que reúne al grueso de las campeonas del mundo es el principal argumento de una España que el domingo 28 jugará su segundo partido ante Nigeria, también en Nantes, para cerrar la primera fase del Grupo C en Burdeos, el miércoles 31 y frente a Brasil.
Canadá defenderá el oro logrado en Tokio; no así Suecia, subcampeona, con Estados Unidos (bronce en 2021) como amenaza para las de Montse Tomé, que esquivan el papel de favoritas pese a la solidez de su juego, que les ha llevado a firmar una racha incontestable desde aquel 4-0 frente a Japón en el Mundial de Australia y Nueva Zelanda.
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