Carlos de TorresALMERÍA

Alejandro Valverde defenderá su maillot oro de la Vuelta en tres etapas claves con final en alto por las montañas andaluzas, donde se prevé la gran batalla por el poder de la carrera entre el ciclista murciano y Evans, Gesink, Danielson, Basso y Samuel Sánchez.

Desde hoy y hasta el domingo, esperan las cumbres de Velefique, Sierra Nevada y La Pandera para perfilar, que no necesariamente decidir, el podio final de Madrid. Valverde ejerce de comandante. Disfrutó en Murcia del calor de sus paisanos, pero ahora deberá demostrar en la carretera que tiene en sus piernas una de las grandes por etapas.

A sus 29 años esta edición puede ser un ahora o nunca. Para ello deberá lograr renta en las etapas andaluzas, en el terreno que está esperando y que ha explorado varias veces en sus entrenamientos. Sabe que ahí se juega la Vuelta y ahí ha metido sus fichas.

El camino hacia Madrid empieza hoy en Almería. Duodécima etapa con final en el Alto de Velefique, de 179 kilómetros. Antes, los corredores deberán superar dicho paso, más tarde Calar Alto y antes de la subida de 13,3 kilómetros al 7,5 de pendiente media, el Alto de Castro de Filabres.

La décimo tercera entre Berja y Sierra Nevada alcanza el techo de la Vuelta a 2.380 metros. Una subida de 24 kilómetros hasta la cima.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Alejandro Valverde 45:37:51

2. Cadel Evans a 07 seg.

3. Robert Gesink a 36 seg.

4. Thomas Danielson a 51 seg.

5. Ivan Basso a 53 seg.

6. Samuel Sánchez a 01:03

7. Damiano Cunego a 02:13

8. Ezequiel Mosquera a 02:24

9. Haimar Zubeldia a 03:10

10. Tadej Valjavec a 03:13

11. Daniel Navarro a 03:16

12. Joaquin Rodríguez a 03:49

130. Vicenç Reynés a 59:28