Moncoutié se suma a la fiesta gala con un triunfo en una jornada de transición

Así se impuso en la pasada edición en Figeac y con ese recuerdo se creció para hasta alzar los brazos en Digne con un tiempo de 4h20'06". Se convertía en el sucesor del añorado Richard Virenque, que hace justo un año se unió al festejo con una de sus exhibiciones en Saint Flour. Moncuotié aventajó en meta en 57 segundos a sus ex compañeros de fuga, que pasaban con otro francés al frente, Sandy Casar (Francaise), y tercero fue Vicioso (Liberty). El corredor del Cofidis, de 30 años, se apuntó la victoria 12 en su palmarés, y la segunda de la temporada. Ya dejó su sello recientemente en la Vuelta al País Vasco con un triunfo en La Lejana. El ciclista aseguró haber pasado malos momentos en la bajada porque los descensos le dan miedo, pero «con la victoria en juego, y en un día tan señalado, se me olvidó el riesgo», dijo.

El pelotón con los favoritos terminó el paseo bajo el sol a 10'30, con el australiano Robbie McEwen al frente. Después de dos etapas exigentes en los Alpes, hubo descanso, pacto de no agresión y ahora a esperar a los Pirineos, donde están previstas las próximas batallas. La general, sin cambios, siempre el estadounidense Lance Armstrong de amarillo con 38 segundos sobre el danés Rasmussen y 2'43 respecto al francés Moreau. El primer español, Alejandro Valverde, es quinto a 3'16 del líder.

Hoy el Tour vuelve al llano con la disputa de la decimotercera etapa entre Miramas y Montpellier, de 173,5 kms. Tan sólo una pequeña dificultad de cuarta categoría en el km 22. Los esprinters tienen la oportunidad de volver al combate.