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Fernando Castán|ATENAS
El relevo 4x100 estilos le dio a Michael Phelps su sexta medalla de oro, octava en total, de los Juegos Olímpicos de Atenas, sin nadar la final, en una jornada de apoteosis de la natación estadounidense que sumó otras dos medallas más, con dos platas, una en el relevo femenino de estilos y otra en 1.500 libre.

El conjunto masculino de los Estados Unidos batió el récord del mundo, con una marca de 3:30.08, por 3:31.54, que tenía desde los Mundiales de Barcelona.

El relevo de los Estados Unidos estaba formado por Aaron Peirsol, que nadó la posta de espalda; Brendan Hansen, braza; Ian Crocker, mariposa; y Jason Lezak, libre. Phelps les animó desde la grada.

Phelps anunció el viernes que no nadaría la posta de mariposa, porque se encuentra cansado y cedía su puesto a Ian Crocker, al que derrotó anteayer en la final olímpica de esa distancia, y ganó el derecho a nadar ayer.

La Federación Internacional de Natación (FINA) estima que los nadadores que participan en la series de clasificación de un relevo tienen también derecho a recibir la medalla si la misma se logra finalmente, y Phelps disputó la semifinal que dio el mejor tiempo a su equipo.