El Deportivo de La Coruña confía en estrenar con una victoria su
condición de cabeza de serie en la primera jornada del grupo C de
la Liga de Campeones de fútbol, en la que se medirá en el estadio
Apostolos Nikolaidis de Atenas al AEK.
El Dépor participa por cuarta temporada consecutiva en la máxima
competición continental y las estadísticas le son favorables, ya
que nunca perdió un encuentro en Grecia y tampoco empezó con
derrota sus partidos en la máxima competición continental.
El conjunto coruñés llega a esta cita en un excepcional momento
anímico, ya que es líder de la Liga de española tras imponerse en
las tres primeras jornadas del campeonato español, dos de ellas
fuera de su estadio de Riazor.
No obstante, los pupilos de Javier Irureta se muestran cautos ya
que no están acostumbrados a partir como favoritos en la Liga de
Campeones, aunque sí se consideran capaces de vencer a cualquier
rival europeo.
En La Coruña aún se recuerda con cierta nostalgia la eliminación
en la temporada 2000-01 ante el Leeds United cuando afrontaban la
eliminatoria como teóricos favoritos.
El 'Dépor' nunca ha ganado en sus visitas a equipos griegos,
aunque tampoco ha salido derrotado. Jugó tres partidos, todos en el
Olímpico de Atenas, dos frente al Panathinaikos y uno ante el
Olympiacos y en todos ha empatado con idéntico marcador (1-1).
El equipo que presentará Irureta no variará mucho respecto al
que ganó en el Sánchez Pizjuán al Sevilla en el último partido
liguero, aunque el técnico mantiene la incertidumbre sobre quién
ocupará la punta del ataque.
Es probable que el aiete andaluz Diego Tristán recupere la
titularidad en este encuentro, en detrimento del uruguayo Walter
Pandiani, aunque no sería de extrañar que cada uno tuviera su rato
como viene siendo habitual en competición española.
Además, el técnico del Deportivo tendrá que elegir entre el
argentino Lionel Scaloni y el ya recuperado Víctor Sánchez para la
posición de interior derecho.
En la convocatoria Irureta incluyó a las últimas adquisiciones
deportivistas, el guardameta uruguayo Gustavo Munúa y el delantero
cántabro Pedro Munitis. Completan la lista de banquillo Pablo Amo,
Duscher y Fran.
El AEK tuvo que remontar el 1-0 en contra que cosechó ante el
Grasshoppers suizo en el partido de ida de la ronda anterior previa
anterior de la Liga de Campeones, e hizo buena su fortaleza en su
campo para clasificarse para la fase final tras ganar 3-0 en el
Apostol Nikolaidis.
Nuevamente, el campo y la vehemente afición griega serán el
principal aliado del conjunto ateniense, aunque la pasada temporada
no logró superar la primera ronda, su gran objetivo para la
presente campaña.
El conjunto que dirige Dusan Bajevic se ha reforzado
notablemente en ataque con la llegada del máximo goleador de la
pasada temporada procedente del Panathinaikos, y del hábil
delantero chipriota Yiannakis Okkas, que llega procedente del PAOK
Salónica. Será un rival difícil de superar en esta primera
prueba.
Alineaciones:
AEK Atenas:Chiotis; Kapsis, Georgeas, Borbokis, Kassapis; Lakis,
Katsouranis, Zagorakis, Georgatos; Tsartas y Okkas.
Deportivo: Molina; Héctor, Andrade, Naybet, Romero; Sergio,
Mauro Silva; Scaloni o Víctor, Valerón, Luque; y Tristán o
Pandiani.
Arbitro: Thomas McCurry (ESC)
Estadio: Apostolos Nikolaidis.
Hora: 20.45.
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