En una jornada de intensa lluvia y poco apropiada para rodar a
alta velocidad, al estadounidense le bastó una cómoda tercera plaza
por detrás del británico David Millar, vencedor con un tiempo de
54.05 minutos y de su compatriota Tyler Hamilton, tercero. Ullrich,
perjudicado por una caída en el km 34 fue cuarto a 11 segundos del
virtual vencedor del Tour, quien partió con un colchón de 1.05.
Armstrong, siempre ambicioso, mantuvo a raya a su rival alemán,
quien salió tres minutos antes. La igualdad era total en el km 15
(15.42) y en el 32'5 el ciclista del Bianchi sacaba una renta de
tan sólo dos segundos.
Con la contrarreloj controlada en una carretera convertida en un
verdadero lago, llegó la acción que cerró cualquier asomo de duda:
Ullrich entró fuerte en una curva y se fue al suelo. Ahí terminó su
ilusión de ganar el Tour e incluso la contrarreloj.
Con las noticias del accidente del alemán, Armstrong se dedicó a
nadar encima de su bicicleta y a guardar su maillot amarillo para
lucirlo en Paris por quinto año consecutivo. Ya no era cuestión de
dejarse la piel en el asfalto, por lo que llegó a la meta de Nantes
con gestos de euforia, poco habituales en el tejano.
Mientras Armstrong se levantó a las 8.30 de la mañana para
supervisar el recorrido y luego consultaba con su veterano
compañero ruso Ekimov, el alemán optó por quedarse en el hotel y
ver en vídeo el escenario de la prueba. Maneras diferentes de
plantear la carrera.
El aterrizaje de Ullrich favoreció al británico David Millar, un
experto contrarrelojista de 26 años que ya colecciona 3 triunfos en
el Tour con la cronometrada que abrió la edición de 2000 y la etapa
en línea de 2002. «Si Armstrong hubiese arriesgado más se habría
apuntado la etapa, pero no le hizo falta. Se lo agradezco»,
reconoció.
La segunda plaza fue otro estadounidense, Tyler Hamilton, del
CSC, el hombre de la clavícula fracturada, quien se esforzó al
máximo para acercarse lo más posible al podio. Ganó dos puestos en
la general y acabará quinto en perjuicio de los españoles Haimar
Zubeldia e Iban Mayo, quien cerrarán su participación quinto y
sexto respectivamente.
Otros dos españoles se verán reflejados en el «Top ten» del
Tour. Carlos Sastre, vencedor de una etapa pirenaica, cierra su
concurso en una meritoria novena plaza, mientras que Francisco
Mancebo, líder del iBanesto.com acaba décimo, lejos de sus
pretensiones iniciales.
El Tour queda visto para sentencia. Virenque saldrá por sexta
vez con el jersey de la montaña, igualando a Bahamontes y Van Impe,
el mejor joven es el ruso del iBanesto.com Menchov, el número uno
por equipos para el CSC y el maillot verde por puntos se decide la
última etapa.
David Millar se adjudicó su tercera victoria en el Tour de
Francia y dejó un registro para la historia en la crono de ayer, a
pesar de haber sufrido una caída a 15 kilómetros de meta y pese a
haber tenido que luchar en todo momento contra un pavimento
deslizante a causa de la llovizna y después lluvia que reinó sobre
el trazado durante toda la jornada. El escocés sucede a Moreno
Argentin como vencedor de la última etapa con la línea de meta en
Nantes.
Sin comentarios
Para comentar es necesario estar registrado en Periódico de Ibiza y Formentera
De momento no hay comentarios.