Petacchi, quien ya se apuntó la primera etapa, invirtió un
tiempo de 3h.27.39 en los 167,5 kilómetros que separan Charleville
Mezieres de Saint Dizier, el mismo que el letón Romans Vainsteins y
el español Oscar Freire, segundo y tercero.
En una apretada llegada masiva, en la que no faltó una caída,
los favoritos al maillot verde, Zabel y McEwen, volvieron a ser
superados por el 'esprinter' italiano, intratable esta temporada
con 14 triunfos en 20 legadas en masa disputadas. Freire se acerca
al objetivo, pero la muralla de Petacchi, de 29 años, se antoja
insalvable.
El velocista del Fassa volvió a insistir en que no está en forma
y que acusa la inactividad por no haber competido desde el Giro,
donde ganó 6 etapas, pero sin embargo el 'esprint'y entre los
predadores se transforma. Un estado físico que ya quisieran
muchos.
Una etapa más de las llamadas de transición para los favoritos,
pero no para Nazon, del Delatour, quien por fin permite a los
franceses ver a un compatriota de amarillo después de dos años.
Francois Simon fue el último en lucir la prenda del líder en 2001
tras la etapa de Alpe D'Huez.
Nazon se pudo hacer la foto con la camiseta sagrada del Tour aún
sabiendo que mañana, miércoles, la cederá tras la contrarreloj por
equipos. Fue el premio a su combatividad en una jornada en la que
recolectó 12 segundos de bonificación. El australiano Bradley McGee
pasó al segundo puesto de la general y el británico Millar se
mantiene tercero.
El francés Anthony Geslin, de la Boulangere, y con 23 años uno
de los tres más jóvenes del pelotón, firmó la escapada del día en
un alarde de ilusión y descaro. Saltó en el km 83 y llegó a tener
una renta de más de 3 minutos, pero no le benefició que su
compatriota Nazon fuese el líder provisional porque, su equipo, el
Delatour, tiró a tope del pelotón.
Geslin dejó de soñar a 16 kms de meta, devorado sin
contemplaciones por un grupo que rodaba a 60 por hora en busca del
'esprint'. Los Fassa Bortolo, Credit y Lotto mostraban sus cartas y
el Rabobank de Freire tampoco se despistaba, a pesar de sus dos
bajas y la caída de su líder Michael Boogerd, en el colmo de la
mala suerte para los holandeses.
En la recta de meta volvió a aparecer en el momento oportuno
Petacchi para adjudicarse su segunda victoria del Tour. No faltó la
caída de turno a pocos metros de meta. El más afectado fue el
austríaco Haselbacher, del Gerolsteiner.
Hoy llega el primer punto caliente del Tour con la disputa de
una contrarreloj por equipos.
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