El músculo cede al talento de Raúl

España dispuso el balón desde el inicio en los pies de Baraja y su sentido del juego colaboró a que el equipo de Sáez irrumpiera con fuerza por el partido. El centrocampista, flanqueado por Albelda, se sintió cómodo en las funciones de pase corto y transición rápida. Enganchado de forma perenne a Raúl, el de Valladolid fue capaz de manejar a la selección con cierta solvencia en el primer cuarto de hora. A pesar de que Joaquín y Vicente apenas encontraban concesiones en las bandas, daba la sensación de que el combinado nacional se sentía a gusto y de que sus aproximaciones a Kahn llevaban cierto peso. Primero fue un disparo de Baraja que murió blando en las manos del portero alemán (minuto 12) y luego un escorzo de César tras un saque de esquina (minuto 28) que acabó en la pista de atletismo; mientras, Alemania seguía buscando el balón en diagonal y el fútbol directo.

Fue entonces, cuando el partido tenía cierto aspecto plomizo, cuando Raúl decidió darle otro color. El acelerón del delantero sirvió para concederle otra dimensión a la cita, que empezó a convulsionarse. El atacante pinchó con el exterior un servicio de Baraja, se acomodó el cuero y soltó un latigazo que superó la estirada de Kahn (minuto 30). España había aplicado su talento, pero los germanos apenas tardaron en reaccionar. Con los impulsos de Jeremies y las arrancadas de Schneider, el combinado de Voeller empezó a rondar los dominios de Casillas, y a la primera acertó. Fue en un saque de esquina confuso, mordido, empujado por la testa de Woerns y culminado por Bobic casi sin querer (minuto 38). El choque había entrado en otra dimensión, pero las dos selecciones tuvieron miedo de rajarse y se dieron una tregua hasta el descanso.