24/09/01 0:00
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Carlos de Torres. ALICANTE
El danés Klaus Moller, del equipo Maia, ganó la decimoquinta etapa de la Vuelta a España en el inédito Alto de Aitana y Àngel Casero ganó el duelo a Óscar Sevilla, pero no le pudo arrebatar el maillot oro de líder por 25 segundos. Casero salió reforzado en su pugna con Sevilla y actuó con sagacidad cuando vio que el líder pedía a su compañero Pipe Gómez que aminorase el ritmo de ascenso. El valenciano se dio cuenta y puso a prueba a su rival en dos ocasiones. En la primera resistió el corredor del Kelme. En la segunda se quedó clavado.

A partir de ese momento Casero inició una cronoescalada demostrando sus progresos en montaña. Su progresión hasta la meta fue espectacular, pero en la cima sólo pudo aventajar en 16 segundos al maillot oro, renta más sintomática que decisiva. Sevilla pasó las de Caín en su terreno.

Mientras los hombres fuertes de la carrera se peleaban en las rampas del selectivo Alto de Aitana en medio de un ambiente de público digno del Tour de Francia, por delante, un danés que está a punto de cumplir 33 años llamado Klaus Moller, del Maia portugués y que estuvo durante tres años en España a las órdenes de Maximino Pérez, mantenía a raya a un grupo de perseguidores con los españoles Roberto Heras (US Postal) y Carlos Sastre (ONCE) y el italiano Gilberto (Simoni). Estos llegaron a 15 segundos del vencedor, quien invirtió un tiempo de 5h.44.16.

La general se apretó aún más en los puestos de podio a la espera de lo que suceda en la etapa de Abantos, ya en Madrid y en la contrarreloj final de la capital. Aitana no fue definitivo, pero Casero salió con la moral y la confianza reforzada.

La etapa tuvo sus héroes antes del final en Aitana. El español Pedro Díaz Lobato, del Jazztel, asumió en solitario la primera escapada seria del día desde el banderazo de salida hasta el kilómetro 95. Juan Antonio Flecha (Relax) y el luxemburgués Benoit Joachim (US Postal) tomaron el relevo hasta los primeros pasos del último puerto de la jornada, cuando empezaron las hostilidades entre los elegidos para la gloria.