La mítica y temida cima del Angliru hizo honor a los temores y se
mostró al pelotón de la Vuelta a España con su mayor dureza. Niebla
y llovizna acompañaron a los corredores hasta la cima y, en ésta,
el español José María Jiménez (Banesto) protagonizó una de las
gestas más bellas del ciclismo actual, al desbancar en el último
kilómetro al ruso Pavel Tonkov (Mapei) para transformarse en el
primer vencedor de un puerto que está llamado a a convertirse en el
escenario de importantes hitos deportivos.
Jiménez entró en línea de meta con un tiempo de 4 horas, 52
minutos y 4 segundos, a una media de 36'1; pero Abraham Olano
(ONCE) demostró ser un más que firme líder de la ronda española y
entró en la línea de meta en la quinta posición.
La cara negativa de la jornada la protagonizó Fernando Escartín
(Kelme), que sufrió una caída que le obligó a abandonar.
La Cobertoria, como ya sucediese años atrás con el suizo Alex
Zuelle, se convirtió en verdugo de algunos aspirantes al triunfo
final. En esta ocasión lo fue de Fernando Escartín (Kelme), quien
se cayó al descenso y culminó su participación en la Vuelta dentro
de una ambulancia, mientras en el grupo de cabeza todos los
aspirantes comenzaban a tomar posiciones ante la proximidad del
Angliru.
La dureza de la ascensión resultó extrema por todos los
condicionantes y porcentajes de la misma, pero Jiménez, con una
jornada calculada al milímetro, dejó que Tonkov llegase a disponer
de más de 40 segundos de ventaja para, en un último kilómetro
magistral, rebasarlo y ganar la etapa, mientras que el ruso era
segundo, Heras tercero y Beltrán cuarto. Olano, en un final pleno
de gallardía y pundonor, demarró de Ullrich, lo dejó literalmente
clavado y con el quinto puesto le endosó al alemán un minuto más en
la general, lo que le coloca más líder todavía.
La etapa de hoy: Una nueva jornada de montaña pero sin
puertos de gran dureza
Nueva etapa de montaña entre Gijón y Los Corrales de Buelna, en
Cantabria, no de tanta intensidad como el día precedente, pero
igualmente complicada para mantener las posiciones en la
clasificación, aunque con el acicate de que la siguiente jornada
será de descanso, lo que servirá para recuperar fuerzas tras la
etapa de ayer donde muchos corredores llegaron casi sin aliento
tras las duras rampas del Angliru.
Serán 185'8 kilómetros de recorrido, con cuatro puertos de
montaña puntuables en su perfil orográfico, todos ellos de tercera
categoría, excepto el último, Collado de Cieza, de segunda
categoría.
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