Beginn der Fußball-Europameisterschaft am 10. Juni

Es wird in zehn Stadien gespielt. Eröffnungsspiel und Finale finden im Stade de France in Saint-Denis (bei Paris) statt. Gespielt wird diesmal in sechs Gruppen mit je vier Mannschaften. Dabei qualifizieren sich jeweils die beiden besten Mannschaften, sowie die vier besten Gruppendritten für das Achtelfinale.

Mit dem 4:0-EM-Finalsieg über Italien hat Spanien vor vier Jahren gleich in doppelter Hinsicht Fußball-Geschichte geschrieben: “La Roja” sicherte sich nach dem EURO-2008-Triumph in Österreich sowie der WM-Krone 2010 in Südafrika den dritten großen Titel und schaffte zugleich die erste erfolgreiche EM-Titelverteidigung.

In Österreich kitzelte damals der alte “Fútbol-Weise” Luis Aragonés, der Anfang 2014 an Leukämie starb, die Urtugenden des Fußballspiels aus der “Selección” hervor. Damals erlangte das vor allem vom FC Barcelona erfolgreich praktizierte “Tiqui taca” seinen Weltruf. Mittlerweile wird dieses bei der EM 2008 und WM 2010 perfekt praktizierte, flinke Kurzpass-Spiel der Iberer von den Gegnern nicht mehr so gefürchtet, weil es mit konsequentem Forechecking entschärft werden kann.

In einem Team, das vor allem im Mittelfeld über eine derartige Vielzahl an Weltklasse-Spielern verfügt, einen Star herauszupicken ist schwierig, doch der Spielmacher des FC Barcelona erleichtert einem diese Aufgabe. Iniesta vereint praktisch alle Charakteristika, die für einen Fußballer auf seiner Position von Bedeutung sind: Beeindruckende Übersicht, makellose Technik, sicheres Passspiel und auch Dynamik im Dribbling zeichnen den bescheidenen Mittelfeld-Maestro aus.

Iniesta hat mit seinen 32 Jahren fast alles gewonnen, was es zu gewinnen gibt, das meiste davon mehrmals. Ein Welt- und zwei Europameistertitel mit der Nationalmannschaft, vier Triumphe in der Champions League, drei Klub-WM-Siege, sieben spanische Meisterschaften, drei Cupsiege und die Auszeichnung als Europas Fußball des Jahres 2012 legen ein eindrucksvolles Zeugnis einer überragenden Karriere ab.