Portugal, a un paso de la gloria

PORTUGAL: Ricardo (**), Miguel (**), Jorge Andrade (**), Ricardo Carvalho (**), Nuno Valente (**), Maniche (***), Costinha (**), Cristiano Ronaldo (***), Deco (**), Luis Figo (***)y Pauleta (-).
Cambios: Petit (**) por Cristiano Ronaldo; Nuno Gomes (*) por Pauleta y Couto (*) por Maniche.

HOLANDA: Van der Sar (*), Reiziger (*), Stam (*), Bouma (*), Van Bronckhorst (*), Davids (*), Seedorf (*), Cocu (*), Overmars (*), Robben (*) y Van Nistelrooy (*).
Cambios: Makaay (*) por Overmars; Van Hooijdonk (*) por Robben y Van der Vart (*)por Bouma.

Àrbitro: Anders Frisk (SUE). Mostró tarjetas amarillas a los portugueses Cristiano Ronaldo, Nuno Valente y Figo, y a los holandeses Overmars y Robben.

Goles:
1-0, minuto 26, Cristiano Ronaldo.
2-0, minuto 58, Maniche.
2-1, minuto 63, Andrade, en propia puerta.

César Toldrà|LISBOA

Portugal se convirtió ayer en el primer finalista de la edición de 2004 de la Eurocopa al superar a una decepcionante Holanda (2-1), en un partido en el que el anfitrión pudo haber resuelto antes del descanso pero en el que, al final, sufrió más de lo que debía para llegar a la final del próximo domingo en el estadio de La Luz.

Sabía Luiz Felipe Scolari como jugarle a Holanda, con presión en el centro y que el ritmo del juego, siempre alto, lo controlasen su medio campo. Además logró también atar en corto a Arjen Robben, así como evitar que le llegasen balones al Ruud Van Nistelrooy.

Desde casi el inicio se hizo con las riendas del partido. Llegaba al área rival, creaba, como siempre, ocasiones de gol pero no las resolvía. Pese al triunfo de ayer, es el gol la asignatura pendiente del combinado luso.

Dispone de una excelente defensa, un centro del campo con muy buenos futbolistas y un espíritu de lucha en todas sus líneas digno de admiración, pero le cuesta marcar. Las estadísticas dicen que es el equipo que más dispara a puerta pero uno de los menos efectivos ante el marco rival.

Las internadas de Figo por ambas bandas, acompañadas de un buen definidor, serían morales para sus rivales, pero carece el equipo Scolari de un nueve que remate la buena faena de un equipo trabajado como es el luso. Ayer, Pauleta se hartó de fallar.

Sin embargo, entre sus virtudes también figuran las jugadas a balón parado, que pueden ser muy útiles ante un equipo como el holandés, que tiene en la defensa su auténtico talón de Aquiles. Un córner sacado por Deco encontró la cabeza de Cristiano Ronaldo, quien libre de marca, abrió el marcador.

Holanda tuvo sus oportunidades, incluida un gol anulado a Ruud Van Nistelrooy por fuera de juego, pero era Portugal la que sucedía una detrás de otra sus apariciones por el área rival.

Figo volvió loco tanto al flanco derecho como al izquierdo de la defensa y sólo el poste evitó que aumentase la cuenta portuguesa.

Al poco de reanudarse el choque, un balón largo le llevó a encarar en solitario a Van der Sar y la estrelló prácticamente contra el portero holandés, quien, sin embargo, nada pudo hacer para evitar, propiciado por un nuevo despiste de su defensa, el segundo gol local, aunque no cabe duda que será uno de los mejores goles de la Eurocopa. El zambombazo de Maniche desde un lateral de la frontal del área trazó una parábola imparable.

Pero, el fútbol es caprichoso y un gol en propia puerta de Jorge Andrade metió a Holanda en el partido y le hizo embotellar a Portugal. Sin embargo, ya nada varió y los lusos avanzaban.