29/01/04 0:00
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Europa Press|MELBOURNE
Juan Carlos Ferrero avanzó hasta las semifinales del Open de Australia, primer Grand Slam de la temporada, donde se encontrará con el suizo Roger Federer, mientras que la jornada española se completó con el pase a la final del dobles femenino de Virginia Ruano junto con su pareja habitual, la argentina Paola Suárez. El tenista de Onteniente alcanzó esta ronda después de su victoria ante el marroquí Hicham Arazi por 6-1, 7-6 (8/6) y 7-6 (7/5) en dos horas y 36 minutos de encuentro. El valenciano se olvidó de los problemas físicos que han acompañado a su tenis durante la cita australiana, el último la microrrotura en el aductor de su pierna izquierda que se produjo durante el encuentro ante Pavel en cuartos, para alcanzar por primera vez las semifinales en el primer Grand Slam del año, después de que el año pasado cayese en cuartos.

Las semifinales de Ferrero son las primeras que logra un tenista español en Australia desde que Carlos Moyà disputase la final en el 97 cuando cayó ante Pete Sampras. El servicio fue el principal baluarte del tenis del español para avanzar a semifinales, como demuestran los 18 saques directos que consiguió ante un Arazi, que volvía a disputar unos cuartos en Melbourne después de su primera experiencia en 2000 cuando Andre Agassi fue su verdugo .

La puesta en escena del valenciano sobre la Rod Laver, consciente de que su situación física no recomendaba un partido largo, fue encomiable.

Un tenis casi sin errores y agresivo terminó por dejar sin eficacia la oposicón inicial de Arazi. El marroquí, que nunca había perdido ante Ferrero lejos de la tierra batida, reaccionó y forzó el desempate en las dos siguientes mangas, pero no se mostró acertado en los momentos decisivos. Así, el valenciano levantó tres bolas de set en la segunda manga y una más en la tercera para hacerse con el triunfo Con su victoria y la derrota en cuartos de Roddick ante Marat Safin, Ferrero, tercer favorito en Australia, recuperará un lugar en la Lista de Entradas de la ATP a partir del próximo lunes, para situarse, al menos, en segunda posición. Aunque Ferrero aún aspira a recuperar un liderato que ya ostento durante una parte de la temporada pasada.