Agencias11/03/03 0:00
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El encuentro que disputan hoy (20:45 horas-Amsterdam Arena) el Ajax y el Valencia, correspondiente a la quinta jornada de la segunda fase de la Liga de Campeones, se ha convertido en un encuentro a vida o muerte para los dos conjuntos, ya que ambos se juegan gran parte de sus opciones de continuar en la máxima competición de fútbol europeo. Un triunfo de los holandeses, unido a una victoria del Arsenal sobre el Roma, dejaría al Valencia eliminado a falta de una jornada para acabar la segunda liguilla.

En estos momentos el grupo B lo encabezan los ingleses y los holandeses con seis puntos cada uno, el Valencia con cinco es tercero, mientras que cierra el Roma con tres. Si el Ajax de Ronald Koeman vence al Valencia estaría virtualmente clasificado para los cuartos de final de la Liga de Campeones, ya que dependería de sí mismo para acceder a la siguiente ronda.

Por su parte, el Valencia también necesita el triunfo en tierras holandesas para llegar a la última jornada ante el Arsenal con sus opciones intactas y no tener que mirar de reojo lo que pase en el otro encuentro del grupo. El conjunto de Koeman llega pletórico al partido de hoy.

Benítez volverá a utilizar las rotaciones en el equipo que salte al Amsterdam Arena, pero esta vez no será para hacer descansar a algunos jugadores, sino para poner en liza el equipo de gala. Pellegrino, Albelda, Rufete y Carew regresarán al once, mientras que Marchena, De los Santos, Angulo y Mista se caerán del equipo.

Benítez no se puede guardar ningún cartucho ante el partido más importante de la temporada hasta el momento y saldrá con los habituales titulares desde el inicio. La dolorosa derrota liguera frente al Atlético de Madrid ha disparado alguna de las alarmas en el vestuario valencianista.

El trabajo del entrenador ha estado más encaminado a recuperar anímicamente a una plantilla que da la sensación de haberse salido del camino que le llevó a ganar el título de Liga la temporada pasada, que al trabajo físico en sí. Benítez no podrá contar con el sancionado Angulo y los lesionados Curro Torres y Fabio Aurelio.

ALINEACIONES PROBABLES:
AJAX: Lobont; Trabelsi, Pasanen, Chivu, O Brien; Galasek, Sneijder, De Jong, Maxwell; Van der Vaart y Zlatan Ibrahimovic.

VALENCIA: Cañizares; Reveillere, Ayala, Pellegrino, Carboni; Rufete, Baraja, Albelda, Vicente; Aimar y Carew.

ARBITRO: Lubos Michel (Eslovaquia). HORA: 20:45. Televisado por TVE.

ESTADIO: Amsterdam Arena.