Jaan Kirsipuu, batallador en la primera etapa, volvía a la carga
y ponía emoción en la general al imponerse en el esprint de
Dunkerque, km 41. Con los seis segundos de bonificación se ponía a
uno del líder Moreau. Mientras, se retiraba Iker Flores
(Euskaltel), lesionado en la primera etapa tras sufrir una caída.
Paul Van Hyfte, del Lotto, se adelanta del pelotón para pasar en
olor de multitud por su pueblo, Eeklo, donde también nacieron los
ciclistas históricos Roger y Eric De Vlaeminck. El belga busca a su
familia entre la multitud, pero no la encuentra. Había demasiada
gente.
Mientras tanto, a Hyfte le pasan tres corredores, Jens Voigt
(Credit Agricole), Matteo Frutti (Lampre) y Servais Knaven (Domo) y
decide unirse. El hombre mejor colocado en la general era Knaven, a
24 segundos. A cincuenta kms de meta los escapados apenas contaban
con 40 segundos de renta y por detrás el AG2R de Kirsipuu se puso a
toda máquina en busca de un sprint que terminara con el estonio de
líder en caso de bonificar. Una caída permitió el despegue de 12
corredores del grupo principal, entre ellos el estadounidense Bobby
Julich y el australiano Stuart O'Grady, hombres rápidos del Credit
Agricole.
También estaban los italianos Davide Bramati e Ivan Basso y el
belga Marc Wauters, del Rabobank. Enseguida se unen a los cuatro
que marchaban por delante para disputar la victoria en Amberes y
llevarse a casa el diamante. Los Credit Agricole tiran a bloque
hasta entrar en el último kilómetro, pero cuando pensaban que lo
tenían todo bajo control saltó por sorpresa Marc Wauters con una
descomunal potencia para imponerse fácilmente en Amberes ante la
presencia del rey Alberto de Bélgica.
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