El Gobierno estadounidense solicitó ayer oficialmente a la Comisión
Europea (CE) y a la presidencia británica de la UE que envíen ayuda
de emergencia para asistir a las víctimas del huracán Katrina que
ha arrasado el sudeste del país.
La demanda inicial incluye botiquines para primeros auxilios,
mantas, camiones para el transporte de agua y 500.000 paquetes de
comida preparada, según informó la CE en un comunicado. Esta es la
primera vez en la historia que Washington solicita a la Unión
Europea este tipo de asistencia, según confirmó la portavoz del
Ejecutivo comunitari, Barbara Helfferich.
La demanda fue realizada hoy por la Agencia Federal de Control
de Emergencias (FEMA) estadounidense ante la presidencia de turno
de la UE, que ejerce Reino Unido, y la delegación de la Comisión
Europea en Washington, después de varios días de contactos
informales para evaluar las necesidades más acuciantes de las
víctimas.
La ayuda será canalizada a través del llamado Mecanismo de
Protección Civil de la UE, dirigido por el comisario europeo de
Medio Ambiente, Stavros Dimas, en estrecha coordinación con la
presidencia británica. Así, mientras la CE tratará con la FEMA los
aspectos logísticos del envío de la ayuda y la evaluación de
futuras necesidades, el Gobierno británico se encargará de la
coordinación política de la operación con la administración
estadounidense, explicó la portavoz. «Estamos y hemos estado
dispuestos a contribuir a los esfuerzos de EEUU para aliviar la
crisis humanitaria en Nueva Orleans.
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