EfeBruselas28/03/01 0:00
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Al menos ocho personas murieron y otras ocho resultaron heridas de diversa consideración en un choque frontal de trenes registrado ayer cerca de la localidad belga de Précot, según los datos provisionales de las autoridades. Entre las víctimas mortales figuran los conductores de los dos trenes, tres viajeros y otro empleado de los ferrocarriles, mientras que las otros dos no habían sido identificadas ayer tarde, informó una portavoz de la Sociedad Nacional de Ferrocarriles Belgas (SNCB). Los servicios de socorro continúan buscando ayer noche entre el amasijo de hierros el cuerpo de un niño de ocho años desaparecido tras el choque.

El número de víctimas mortales y heridos podría aumentar dado que en uno de los trenes viajaban cerca de 80 personas, en su mayoría estudiantes. Los dos trenes de pasajeros, uno vacío y otro ocupado, circulaban en sentido opuesto en la línea Ottignies-Wawre-Lovaina cuando se produjo la tragedia. El tren vacío que viajaba de Wawre en dirección a Lovaina se habría saltado un semáforo en rojo y entrado en otra vía, en la que se topó de frente con el otro ferrocarril de pasajeros que se trasladaba de Lovaina a la ciudad universitaria de Lovaina La Nueva. El accidente se debería, por tanto, a un error humano. La locomotora que viajaba sin pasajeros embistió a las 08.32 hora local (06.32 GMT) al otro tren. Los servicios de rescate continuaban ayer la búsqueda de otros posibles heridos o víctimas mortales.

El accidente se produjo en el Brabante francófono de Valonia, una zona residencial muy habitada por funcionarios de las instituciones internacionales dado que se encuentra a sólo una treintena de kilómetros al sur de Bruselas. Los bomberos, una quincena de ambulancias y tres unidades de reanimación se desplazaron al lugar del accidente, donde se acotó un espacio para auxiliar a las víctimas. El Gobierno belga ha instalado un centro de crisis al que fueron trasladados los pasajeros. El jefe del Gobierno, Guy Verhofstadt, y la viceprimera ministra Isabelle Durant, acudieron al lugar del suceso.