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M.JUNCOSA
El año 2002 consolidará el récord de nacimientos registrados en Balears desde 1979 con la incorporación de 10.057 nuevos niños, por lo que el archipiélago experimentará uno de los mayores niveles de crecimiento vegetativo de los últimos años, con un saldo entre nacimientos y defunciones de 2.770 individuos, sólo superados en dieciocho años por los 2.820 registrados en 2001, según pone de manifiesto la proyección de población elaborada por la Dirección General de Economia del Govern balear, que dirige Antoni Monserrat, con datos actualizados hasta el primer semestre del presente año.

Según apuntan los técnicos del Institut Balear d'Estadística (IBAE), órgano dependiente de la Direcció General d'Economia, este aumento de nacimientos en términos absolutos es consecuencia del incremento de población que viene registrando el archipiélago en los últimos años, especialmente por el aumento de extranjeros en edad de tener hijos que se desplazan a las Islas en busca de trabajo. Ello explica que Balears mantenga su tasa de natalidad aproximadamente en 1,4 por ciento, muy por debajo del 2 por ciento considerado por los demógrafos como tasa de sustitución de la población.

«No estamos en un periodo de baby boom como en los años sesenta o setenta porque no está aumentado el número de hijos por mujer, sino que el incremento de nacimientos se explica por el hecho de que existen más mujeres en edad de tener hijos», afirman los técnicos del IBAE, «así como por el hecho de que las mujeres de Balears retrasan cada vez más su decisión de ser madres», añaden.

Los técnicos del Institut Balear d'Estadística ponen el ejemplo que la inmensa mayoría de los 10.120 niños nacidos en Balears en el año 1979 fueron hijos de madres españolas, sobre una población total mucho menor que la actual, por lo que su tasa de natalidad era muy superior a la de ahora. En el plano opuesto, el archipiélago balear cerrará el presente año 2002 con un número aproximado de 7.350 defunciones, la cifra más alta registrada en toda la serie histórica elaborada por la Direcció General d'Economia que contempla el periodo 1975-2002, con la única excepción de las 7.418 muertes registradas en las Islas en el año 1999.