El último esfuerzo

Con el objetivo conseguido, los de Luis Aragonés esperan sumar otra victoria que confirme su mejoría de los últimos partidos y le permita terminar como primera de grupo, un galardón honorífico, pero que siempre supone una buena inyección de moral de cara a futuras citas.

Después del sufrimiento y las dudas generadas en los primeros partidos, con dos derrotas consecutivas, los de Aragonés no han vuelto a perder un partido oficial y acumulan tres victorias consecutivas después de empatar en Islandia, sin perder en todo 2007.

Ante Suecia confirmaron su clasificación y se tomaron, de paso, la revancha de la derrota (2-0) encajada en Solna y hoy esperan hacer lo propio ante los norirlandeses, que también se llevaron el triunfo en un partido que los de Aragonés dejaron escapar (3-2) en una de las buenas noches de David Healy, que suma un récord en fases de clasificación al marcar 13 tantos (Irlanda ha marcado 15) y al que de nuevo se volverán a encomendar los suyos.

Cambios
Mientras, Aragonés, que volvió a confirmar que funciona su sistema de juego con un solo punta nato y reforzando el centro del campo, cambiará esta tarde por completo el equipo, dando minutos a los jugadores que no fueron titulares en el Bernabéu.

Así, en principio, se espera que sólo el incombustible Sergio Ramos y David Silva repitan en el once de salida, con minutos para los menos habituales como Reina, Pablo, Albiol, Pernía, Joaquín, Senna, Riera, Tamudo y Güiza, que tendrá su oportunidad de debutar con la elástica nacional.

El partido, que será de mero trámite para los españoles es, sin embargo, decisivo para Irlanda del Norte, aunque no depende de sí misma.
Los de Lawrie Sanchez, tras su triunfo del sábado en el duelo directo contra Dinarmarca, mantienen las esperanzas de clasificarse, aunque para conseguirlo deberán, además de sumar la victoria, esperar que Suecia pierda en casa ante Letonia.

Ninguna de las dos posibilidades parece sencilla, pero los irlandeses no quieren arrojar la toalla y se aferrarán de nuevo a la puntería de Healy, que ha batido el récord de goles en una fase de clasificación, y aprovecharse de la teórica relajación de los de Aragonés para mantener su sueño.

Posibles alineaciones:
España: Reina; Sergio Ramos, Pablo, Albiol, Pernía; Joaquín, Senna, Silva, Riera; Tamudo y Güiza.
Irlanda del Norte: Maik Taylor; Gareth McAuley, Aaron Hughes, Stephen James Craigan, Jonny Evans; Steven Davis, Gary Clinghan, Keith Gillespie, Chris Brunt; Warren Feeney y David Healy.

Estadio: Gran Canaria.
Hora: 20:00 horas/La 1.