04/07/05 0:00
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Carlos de Torres|LES ESSARTS
El belga Tom Boonen, del Quick Step, fue el encargado de apuntarse el primer esprint del Tour 2005 haciendo alarde de fuerza y sentido táctico en el momento decisivo de la segunda etapa disputada entre Challans y Les Essarts, de 181 kms, en la que el estadounidense Zabriskie mantuvo el maillot amarillo. Boonen, la perla del ciclismo belga e indiscutible ídolo en su país con sus triunfos recientes en la París-Roubaix y la Vuelta a Flandes, firmó la victoria con un tiempo de 3h.51.31, por delante del noruego Thor Hushovd (Credit) y del australiano Robbie McEwen, en un esprint en el que el José Antonio Flecha se colocó sexto.

En una jornada que cumplió un guión lógico, la general mantuvo a Zabriskie al frente con 2 segundos de ventaja sobre Lance Armstrong, que salvó la jornada con tranquilidad. El húngaro Bodrogi, uno de los protagonistas de la escapada, desplazó al kazako Vinokurov a la cuarta plaza. El francés Calzati (AG2R) encendió la mecha apenas pasado el km 17 y le siguieron a rueda su compatriota Thomas Voeckler Bouygues), 10 días líder el año pasado, el español David Cañada (Saunier) y el húngaro Bodrogi (Credit), éste el mejor clasificado a 59 segundos del líder. Un cuarteto de grandes rodadores que no dudaron en arrimar el hombro.

Fueron disminuyendo las ilusiones de los aventureros. La bonita historia de esfuerzo y sudor bajo el tórrido sol de la Vendée se archivó a 6 kms de Les Essarts, con Cañada y compañía «al punto» para ser devorados por una fila que se disparaba como si de un rayo se tratara. Adiós a más de 150 kms de ilusiones. El ciclista maño al menos intentó antes el despegue en la cota Vouraie, de 4a, pero el francés Voeckler le ganó el esprint en el alto y así encargó el primer maillot a lunares.