Agencias19/03/03 0:00
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El Valencia y los más de cincuenta mil aficionados que llenarán las gradas de Mestalla se conjurarán mañana para «quemar» al Arsenal en la noche de la cremá de las fallas y conseguir así el pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones. Con la victoria como único resultado favorable, el equipo de Rafa Benítez apelará a las noches épicas de Mestalla en este torneo para superar al conjunto inglés y certificar su pase a la siguiente ronda, a la que todavía pueden clasificarse los cuatro integrantes del Grupo B.

Por este motivo, el Arsenal también acudirá mañana al estadio de Mestalla a intentar alargar su supervivencia en la máxima competición continental ante el Valencia, en un choque que se presenta crucial para los pupilos de Arsene Wenger.

El Valencia afronta su partido más decisivo de la temporada en uno de sus peores momentos, tras haber perdido en los dos últimos compromisos de Liga y no haber podido vencer en ninguno de los dos enfrentamientos anteriores de la Liga de Campeones disputados en Mestalla ante el Ajax (1-1) y el Roma (0-3). Sin embargo, el ambiente festivo que se vivirá en las gradas del estadio valencianista con motivo del día grande de las Fallas, unido a la trascendencia del partido pueden compensar la crisis deportiva que atraviesa el equipo, obligado a marcar más de un gol que el Arsenal pese a las dificultades que encuentra últimamente para batir la portería rival. Las dos ausencias más sensibles en el Valencia serán las del centrocampista Rubén Baraja, que cumplirá sanción tras ser amonestado por tercera vez en el último partido disputado en Amsterdam, y la del interior izquierdo Cristian Alberto Kily González, lesionado el pasado domingo en Bilbao.

Por otra parte, el Barcelona juega hoy contra el Newcastle (20:45 horas) un encuentro irrelevante para sus objetivos en la Liga de Campeones, pues estará en el sorteo de los cuartos de final como cabeza de serie, lo que le permitirá jugar la vuelta en el Camp Nou.

VALENCIA-ARSENAL
(Alineaciones probables)
Valencia: Cañizares; Reveillere, Ayala, Pellegrino, Carboni; Angulo, Albelda, Vicente, Aimar; Sánchez y Carew.

Arsenal: Taylor; Lauren, Gilberto Silva, Cygan, Van Bronckhorst; Ljungberg, Parlour, Edu, Pires; Wiltord y Henry.

Àrbitro: Kyros Vassaras (GRE)

Hora: 20,45 horas

Estadio: Mestalla (Valencia)