Fue un turista inglés quien alertó al ibicenco Nicolás Serra
Walker acerca del tsunami mientras accedía tomarle una foto en la
isla Ko-Tao, golfo de Tailandia. Era el día siguiente de la
catástrofe del maremoto y Niki, como le llaman sus familiares y
amigos, se encontraba disfrutando de lo que en principio serían sus
primeras vacaciones en solitario.
Al cabo de dos días y mientras continuaba con su viaje tal y
como lo tenía previsto, le llegaron noticias de la desaparición del
empresario Manel Vila Peris, al que conocía por su también trabajo
en el sector náutico: «Supe que la familia venía para acá y decidí
viajar a Phuket para ayudarlos», aseguró Niki, que en ese momento
no sabía que se embarcaría en un camino de voluntariado que
continúa hasta hoy y con proyectos en marcha.
«La verdad es que los acompañé muy poco en la búsqueda porque
estaban visitando diferentes zonas para encontrarlo mientras que,
aquí en Phuket, todo el tiempo pedían voluntarios que supieran de
ordenadores o que pudieran hacer de traductores; y decidí
quedarme».
Las labores de Niki comenzaron al día siguiente en el centro de
operaciones de Phuket: «Hacía falta traductores de varios idiomas y
un tailandés me llevó a toda velocidad a la zona del norte de
Kao-Lak, a la zona de Takua Pa, donde está el famoso templo en el
que se amontonan miles y miles de cadáveres», relató Niki que no
dudó en involucrarse en medio de un panorama que calificó de
devastador: «Nos dedicábamos a atender a los familiares y guiarlos
en el proceso de visualizar las fotos de cadáveres, que eran
terribles. A continuación, si localizaban a alguien, apuntábamos el
número y entrábamos para buscar lo que sería el ataúd o la caja
donde estuviera, y así poder reconocerlo visualmente». Niki
colaboró en este proceso durante dos días presenciando efectos
psicológicos devastadores en las familias que llegaban de toda
Europa, sin olvidar que muchas veces debió entrar en el templo a
ver los cuerpos «porque como recién llegaban no se sabía si estaban
vacunados».
Luciana Aversa
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