Balears, y en concreto Eivissa, han sido el último eslabón de una
epidemia iniciada hace un año en Bulgaria y Grecia y que el pasado
mes de junio reapareció en Túnez. La enfermedad de la «lengua
azul», cuyo vector biológico transmisor es un mosquito del género
culicoides, se ha extendido desde hace un año por toda la cuenca
mediterránea, aunque con especial virulencia desde el pasado mes de
junio hasta entrado el otoño, momento en que el orbivirus (virus
que origina esta enfermedad) penetró en Baleares.
La Oficina Internacional de Epizootias (dícese de las
enfermedades que acometen simultáneamente a una o varias especies
de animales de una determinada región), una organización mundial
dedicada a informar sobre aspectos sanitarios y epidemiológicos de
los animales, ya comunicó en el verano de 1999 la existencia de
focos detectados en Bulgaria y Grecia. Según se especifica en un
informe elaborado por el director de Sanidad Animal del Ministerio
de Agricultura griego, los primeros brotes fueron debidos a «dos
incursiones» del virus desde el Este y el Norte de Europa.
Pasado el rigor del invierno, la enfermedad reapareció en el
Magreb y Turquía. El caso más alarmante fue el de Túnez, donde a
principios de este verano se registraron 1.318 muertes de ovejas
afectadas por el virus. El 16 de julio se detectó en Argelia, en
una zona fronteriza con Túnez donde las ovejas argelinas y
tunecinas pastaban juntas. El último foco data del 5 de agosto.
Desde el Magreb, la enfermedad voló hasta Cerdeña (Italia), isla
del Mediterráneo donde el 18 de agosto de 2000 se comprobó por
primera vez la existencia de ovejas con síntomas de la enfermedad.
En Cerdeña se detectaron 71 focos.
Finalmente, el orbivirus concluyó en Balears su tour por el
Mediterráneo, primero en Mallorca, luego en Menorca y Eivissa.
Fuentes del Consell admiten que cuando tuvieron conocimiento de la
existencia de esta enfermedad a lo largo y ancho del litoral
mediterráneo creyeron que el virus no llegaría a alcanzar las
Pitiüses. Pero lo hizo.
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