«Estoy suspendiendo mi campaña y apoyando a Newt Gingrich para que sea presidente de Estados Unidos», dijo Perry en una comparecencia ante la prensa en Carolina del Sur, donde el próximo sábado se celebrará la tercera etapa de las primarias republicanas.
«No hay un camino viable para mí en esta campaña», admitió Perry, que compareció acompañado de su mujer, Anita, y de su hijo.
Pese a su fuerte empuje inicial y a una elevada recaudación de fondos, Perry tuvo decepcionantes intervenciones durante los debates televisados mantenidos con sus rivales y los diversos lapsus de memoria en que incurrió le hicieron caer en las encuestas.
En los caucus (asambleas populares) de Iowa, que abrieron el proceso de primarias, obtuvo un pobre resultado y decidió no participar en las de Nuevo Hampshire para centrarse en Carolina del Sur, donde los sondeos le colocaban en último lugar.
«Retirada estratégica»
«Sé cuando es el momento de una retirada estratégica», sostuvo Perry antes de anunciar su apoyo a Gingrich, a quien definió como un «conservador visionario» que puede «transformar» el país.
Poco después de la comparecencia de Perry, Gingrich ofreció otra en la que dijo estar «honrado» por el apoyo del gobernador.
La retirada de Perry deja solamente cuatro candidatos en liza: el exgobernador de Massachusetts Mitt Romney, considerado el favorito; Gingrich, el exsenador Rick Santorum y el congresista Ron Paul.
Las últimas encuestas reflejan que Gingrich está acortando distancias con Romney, favorito para ganar en Carolina del Sur.
Dos sondeos de las cadenas NBC y CNN divulgados en las últimas horas otorgan a Romney una ventaja de 10 puntos sobre Gingrich, frente a los casi 20 puntos que les separaban días atrás.
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