Zidane conduce a Francia a la final

El gol de la victoria salió a los 33 minutos al convertir Zidane un penalti cometido por Ricardo Carvalho a Thierry Henry. Zidane ejecutó el lanzamiento cerrado al ángulo derecho de Ricardo, pese a su acertada estirada. Francia administró sin exaltaciones un encuentro que por lo que plantearon Raymond Domenech y Luiz Felipe Scolari, más pareció una partida de ajedrez. Portugal tuvo el balón y se aproximó con entusiasmo a la puerta de Fabien Barthez, pero apenas pudo crear en el primer tiempo tres jugadas de efectivo riesgo. En el segundo, los de Scolari se volcaron con más ímpetu que orden, y pagaron caro la falta de gol que mostraron a lo largo de la competición sin apenas apariciones de sus delanteros.

Ricardo, el guardameta lusitano, pasaba inadvertido en el partido hasta que a los 33 minutos perdió el pulso con Zidane en la jugada de los doce pasos pese a acertar las intenciones del capitán galo. Francia, fiel a su esquema con cuatro en el fondo, apostó tres en la mitad en rol de contención, debido a que Florent Molouda resignó sus continuos desenganches al ataque para ayudar a Claude Makelele y Patrick Vieira. Salvo algunas escaramuzas iniciales, los de Domenech se las arreglaron sin problemas para aislar a Deco, de gran movilidad en los primeros minutos, y frenar a Cristiano Ronaldo, quien se mostró brioso en sus desbordes por las bandas, a pesar de los rabiosos abucheos que escuchó de los hinchas franceses cada vez que tomaba el balón. En Portugal, Ricardo Carvalho y Fernando Meira tuvieron que multiplicarse para contener la fuerza de Thierry Henry. El jugador del Arsenal tuvo arrestos para caer sobre la banda de Miguel y dejarle en aprietos con su desborde corto, en tanto que por el otro flanco Nuno Valente sostenía un duelo especial con Frank Ribery.