Cinco horas, 45 minutos y 9 segundos. Ese es el tiempo que empleó
el belga Marino Vanhognacker para alzarse con la victoria en el IX
triatlón internacional Home de Ferro. Alejandro Santamaría, por su
parte, llegó segundo a la meta, a algo más de cuatro minutos del
ganador, y se proclamó campeón de España de larga distancia. En la
categoría femenina, la vencedora fue Cristina Azanza, que aventajó
en quince minutos a su principal perseguidora, Silvia
Tremoleda.
Poco a poco, Francisco Pontano veía cómo sus rivales acortaban
distancias. Tras la segunda vuelta, con 76 kilómetros recorridos,
la ventaja con respecto al sueco y al belga era de un minuto y
medio. Los dos triatletas no tardaron en dar caza al aregtino. Era
el kilómetro 94 cuando Colting y Vanhognacker, que hace poco se
proclamaron medalla de plata y de bronce, respectivamente, en el
campeonato del Mundo de Suecia, rebasaron a Pontano. A partir de
entonces, se entabló una dura pugna entre ambos por hacerse con el
mando de la prueba.
La prueba comenzó a las 08'00 horas con los cuatro kilómetros de
natación para las mujeres. Diez minutos después, los hombres se
echaron al agua. Francisco Pontano fue el primer en recorrer la
distancia, con un tiempo de 52 minutos y 45 segundos. El triatleta
argentino consiguió una considerable ventaja sobre los principales
favoritos, con casi cuatro minutos de diferencia con respecto al
sueco Jonas Colting y del belga Vanhognacker y de diez minutos a
Alejandro Santamaría. Cristina Azanza, con 1h04'47", se convertía
en la clara dominadora de la prueba de féminas.
La carrera ciclista se presentaba como la prueba decisiva del IX
Home de Ferro, con un total de 114 kilómetros de recorrido y con la
subida al Puig de Missa como principal escollo. En un principio, la
distancia debía de ser de 120 kilómetros, pero se recortaron dos en
cada vuelta. Francisco Pontano se mostró sólido en los primeros
kilómetros y, completó la primera de las tres vueltas al circuito
como líder, a más de dos minutos y medio de Colting, que ya tenía
al corredor belga pisándole los talones. El canario Aristides
González completó la primera vuelta como mejor español de la
carrera, seguido de cerca por Félix Javier Martínez e Iván
Tejero.
En féminas, mientras tanto, Cristina Azanza no tenía rivales. La
triatleta del Cidade de Lugo-Fluvial seguía al frente de su
categoría, perseguida desde lejos por Ana Casares y Silvia
Tremolada, las dos deportistas que, a partir de entonces, se
disputarían la segunda posición. En cuanto a los españoles,
Aristides González, una de las sorpresas de la prueba, sobre todo
en la especialidad ciclista, era el primer español, aunque Félix
Javier Martínez y Alejandro Sanatamaría, ambos del Triatlón
Camargo, le acosaban de cerca. En cuanto a los corredores locales,
Vicente Yern era el mejor clasificado, acabando en la
vigesimoquinta posición después de los 114 kilómetros de
bicicleta.
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